Время действия - 2011 год, за год до событий игры S.T.A.L.K.E.R. Главные герои - Андрей "Ментол" Захаров и Сергей "Цитрамон" Григоров (он ранее фигурировал в старой версии сюжета), двое совершенно противоположных людей, ставшие сталкерами и попавшие в Зону не по своей воле. Сюжет стартует с того момента, когда главные персонажи и не подозревают, что когда-то они станут теми, кто рискует жизнью ежедневно, теми, кого называют сталкерами. Сергей Григоров, по своей натуре - неудачник (собственно, сначала у него именно такая кличка - Неудачник), участвует вместе с напарниками в ограблении российского банка в Курске.
Налёт проходит удачно, и удачно удрав, бандиты решили забрать себе весь "улов" и попросту "кинуть" Неудачника, "повесив" на него идею ограбления. Но едва переехав границу РФ с Украиной, плану налётчиков суждено было расстроиться: сами того не зная, они ехали в непосредственной близости от легендарной чернобыльской Зоны, неподалёку от Кордона. Внезапно их автомобиль терпит аварию из-за столкновения с неизвестным видом "динамичной" (передвигающейся) аномалии. В живых остаются лишь Сергей и один из его напарников...